Chapitre 7: Solitude (fin)

Gabrielle resta en état de choc plusieurs nuits durant, cherchant à comprendre, ne sachant pas si elle devait ou non exploser de joie, ou au contraire avoir peur.
La mort d'Arcadie, mise à mal par son reflet maléfique, et sa résurrection sous forme de spectre, l'aidèrent à accepter cet état de fait, lui occupant l'esprit. Arcadie accepta de rester près d'elle et du Guide et se révéla être de charmante compagnie, douce et souriante. Elle fut une confidente patiente. L'absence de Joshua pesait à Gabrielle, qui toutefois craignait sa réaction lorsqu'il apprendrait son état. Son ventre s'arrondissait chaque jour d'avantage.
"Il va te falloir veiller sur elle, Arcadie, dit le Guide, je vais partir quelques jours réunir certaines de mes connaissances afin de retrouver Joshua. Je n'ai aucune idée d'où il peut être, et il ne nous reste que peu de temps avant la naissance des jumelles.
-Mais Guide, elle n'est pas encore à terme!"
Le Guide soupira tristement.
"Arcadie, crois moi, le temps presse. Joshua doit être près d'elle à la naissance des jumelles, et nous n'avons que très peu de temps... Fais venir Liam au besoin, même si je n'aime pas le savoir près d'elle. Il est trop possessif, je n'ai pas confiance en lui."
Arcadie acquiesça. Ils avaient tous trois rencontré Liam lors d'une soirée où le sang coulait à flot. Jeune, expansif et vantard, il se donnait de l'allure en tutoyant chaque vampire sans même le connaitre et en se vantant de nombreuses victimes et de voyages lointains. Le Guide l'avait pris en grippe dès le premier moment.
Liam avait aimé Gabrielle dès le premier regard. Il l'avait accosté, elle l'avait éconduit en lui parlant de Josh.
"Un mortel." avait-il répondu en ricanant.
"Un jour, je vais le tuer!" s'écriait Arcadie à chaque fois que Liam venait voir Gabrielle. Il s'était proposé de l'aider, était là à chaque fois qu'elle en avait besoin... Mais le Guide et Arcadie ne pouvaient s'empêcher de se méfier, comme si cela cachait quelque chose. Vu les circonstances et l'énergie faiblissante de Gabrielle ces dernières semaines, le Guide ne pouvait se passer de Sid et de son aide. Pas si l'état de Gabrielle devait s'amoindrir encore.

C'est l'âme en peine que le Guide voyant Liam arriver auprès de Gabrielle, dû laisser sa protégée et Arcadie aux mains du jeune vampire. Il n'avait vraiment aucune confiance en lui, et un mauvais pressentiment le taraudait alors qu'il arpentait les rues. Pourtant, il n'avait pas le choix. Il devait faire en sorte que Joshua revienne au plus vite, et pour cela, il devait s'absenter et le faire rechercher.
Le hasard le guida jusqu'aux faubourgs de Dublin, et tout à coup, la solution lui apparut clairement. Comment cela se faisait-il qu'il n'y eut pas songé plus tôt?

Il avait connu le jeune Sean O'connor bien des siècles plus tôt, lorsque Dublin était encore "Dubh Linn", l'étang noir, et où les irlandais étaient considérés comme un peuple de sauvages.
Il l'avait retrouvé une nuit de pleine lune, alors qu'il revenait lui même d'un long périple en Cornouailles. Le jeune homme était échoué sur les rives de ce qui s'appelait alors la Haute Bretagne, et deviendrait plus tard l'Angleterre. Il ne découvrit jamais comment Sean, ce pur irlandais, avait pu faire naufrage en ces lieux. Le jeune homme lui-même n'en avait gardé aucun souvenir.
Lorsqu'il s'était approché de celui-ci, dont le souffle irrégulier trahissait la mort prochaine, il avait tout d'abord pensé en faire sa victime, son périple et l'air marin ayant aiguisé sa soif. Mais en découvrant son visage aux traits fins et délicats, il avait hésité. Alors qu'il repoussait l'une des longues boucles blondes, humides et mêlées de sable, du jeune homme, celui-ci ouvrit péniblement les yeux et le Guide découvrit son regard bleu pâle, presque délavé, si jeune et encore si plein de la vie qui était en train de le quitter.
"Eirean..." dit le jeune homme dans un murmure épuisé. Ainsi dévoila-t-il au Guide ses origines: "Eirean" était le nom gaelique de l'ile d'Irlande.
Le jeune homme se tut, ses yeux devinrent fixes et son regard vague. Le Guide se sentait seul depuis trop longtemps, et touché par la beauté de l'irlandais, il en fit l'un des siens.
Dès lors, ils ne furent jamais bien loin l'un de l'autre. Tel un père, le Guide lui apprit tout ce qu'il dut savoir après sa naissance au monde des ténèbres. Il lui apprit aussi la langue des bretons, Sean ne parlant jusqu'ici que sa langue maternelle, le gaelique, et l'emmena partout avec lui. Il fut l'un des rares "enfants" du Guide à être aussi proche de lui.
Cela faisait près de 10 siècles désormais, et Sean, toujours, restait proche du Guide, où qu'il aille.

Hormis cette fois-ci.

Chapitre 7: Solitude (partie 3)

Un soir, le guide vint à elle. Il la scruta une fois de plus sans rien dire, la sondant du regard. Gabrielle, lasse, s'impatienta:
"Allez-vous enfin me dire pour quelle raison vous me regardez de la sorte ces derniers temps?Si quelque chose ne va pas, dites le moi, mais cessez ce silence!"
Il s'avança alors et s'agenouilla devant elle puis posa sa main sur le ventre de la jeune vampire, les yeux vagues, le regard perdu dans le lointain. Il revint à lui au bout d'un instant et leva les yeux vers elle.
"Guide... Que se passe-t-il?
-Gabrielle, murmura-t-il en souriant, il me semblait, ces derniers temps, que tu changeais. Je l'ai vu il y a quelques semaines déjà...Depuis ton union avec Joshua pour être honnête. Mais j'aime avoir des preuves de ce que je pressens, et je viens d'en avoir.Gabrielle, tu portes en toi l'amour de Joshua.
- Pardon? Que voulez-vous dire?
-N'as-tu pas ressenti quelque chose d'étrange en toi? Un mouvement, ou un intense sentiment de vie?
-Je... Je ne sais pas... Je ne comprends pas...
-Je pense que si, tu le comprends très bien. Tu portes les enfants de Joshua."
Interloquée, elle le regarda, bouche bée.
"les enfants? Mais comment?
-Oui, les enfants. Deux. Des jumelles.
- mais comment...?"
Le guide émit un rire discret.
"Comment, cela est bien simple, ma chère. Je pense que tu connais le principe de procréation. Quant au fait que tu aies pu, toi, vampire, être capable de procréer, n'oublies pas que tu as en toi une part mortelle.
-Mais avec Elias?
-il était vampire. Donc infécond. Et si humain il y a eu avant Joshua, alors... Disons que peut être ta nature mortelle reprend-elle le dessus sur ta nature vampire... Je ne puis l'expliquer que par des hypothèses. Avant, je n'aurais jamais cru cela possible."

Chapitre 7: Solitude (partie 2)

C'est en repartant vers Dublin, quittant les docks, que Gabrielle aperçu une jeune fille d'environ 15 ans, aux longs cheveux blonds soyeux et à l'uniforme de collégienne. Elle semblait lasse, tenant son cartable à deux mains, regardant régulièrement à droite, puis à gauche, scrutant la route. Elle attendait certainement qu'on vienne la chercher.
La jeune fille leva alors les yeux vers elle. Gabrielle y vit la peur, l'appréhension, mais aussi l'étonnement de voir en ce lieu une femme aussi bizarrement accoutrée. Gabrielle arborait toujours des vêtements quelque peu désuets, du moins pour cette époque. Mais au XIXe siècle, lors de sa naissance aux ténèbres, elle aurait été d'une élégance rare. La jeune fille ne la quittait pas des yeux, visiblement hypnotisée, ou presque. Gabrielle lui sourit, puis quitta les docks. Elle se rendit chez le Guide, qui l'hébergea quelques temps.
Celui-ci passa les jours suivants à l'étudier du regard, à la scruter, comme s'il cherchait à voir à travers elle, à percer un secret.
"Qu'y a-t-il? demanda-t-elle un soir
-Pardon?
-Je vous vois me dévisager depuis quelques jours, je me demandais pour quelle raison."
Le guide ne répondit pas, se contentant de secouer la tête en signe de négation.
Un soir d'été, le Guide la mena à une grande réception donnée par une famille nommée Stovington, nouvellement arrivée à Dublin.
"Je te trouve bien pâle et bien lasse depuis que Joshua est parti. Sortir un peu, te mêler aux autres te fera le plus grand bien."
Elle l'avait donc accompagné.
Elle avait déambulé dans le magnifique jardin, se mêlant aux mortels, l'oeil brillant, les joues rouges dans sa robe noire, les cheveux relevés et piqués d'une magnifique rose rouge sang. Puis elle était entrée dans la magnifique demeure admirant les tableaux de maitre, méprisant les trophées de chasse.

Au détour d'un couloir, elle se retrouva dans un immense corridor dont les murs bordeaux étaient recouverts de tableaux: portraits, paysages, immenses domaines... L'un d'eux représentait un quartier de la Nouvelle Orléans, le Vieux Carré, et un flot de souvenirs tenta de refaire surface, qu'elle endigua aussitôt. Mieux valait ne pas se rappeler tout cela.
Observant l'endroit, elle remarqua qu'elle n'était pas seule dans le corridor. Là, assise sur un banc de velours lie-de-vin, se trouvait la jeune fille blonde croisée sur les docks. Habillée de blanc, un ruban de satin assortit à sa robe nouée dans les cheveux, il ne lui manquait que les ailes duveteuses pour ressembler à un ange. Elle dévisageait un portrait- le sien vraisemblablement, au vu de la ressemblance- de ses grands yeux bleu pâle fatigués. Gabrielle s'assit près d'elle: la jeune fille ne la vit même pas.
"Très joli portrait" dit Gabrielle.
Ce qui arriva ensuite, ce que son âme partageât avec celle d'Arcadie, Gabrielle ne sût jamais comment cela put arriver. Elle sût seulement, ensuite, qu'Arcadie était en danger.

Chapitre 7: Solitude ( Partie 1)

Deux mois passèrent.
Deux mois idylliques durant lesquels Gabrielle goûta enfin au bonheur après deux siècles d'errance et de solitude. Ils se voyaient chaque nuit, après que Gabrielle se soit nourrie. Joshua n'acceptait toujours pas cet état de fait mais il le comprenait et s'abstenait d'en parler: elle semblait enfin si paisible... Elle paraissait même moins pâle, moins blême même longtemps après s'être nourrie. Elle paraissait plus...vivante, aussi étrange et troublant que cela puisse paraitre.

Tout aurait pu aller pour le mieux si Joshua n'avait pas voulu en savoir plus. Une question le taraudait depuis de longues semaines et il ne put, à mesure que leurs sentiments s'enracinaient, s'empêcher de la lui poser. Il voulait savoir qui avait fait d'elle ce qu'elle était, une enfant de la nuit. Elle refusa tout d'abord de lui répondre, s'enfermant dans le mutisme le plus complet. Elle aurait pu lui mentir, lui dire qu'elle ne savait pas, mais elle s'y refusait. Mais Joshua tenait bon, et bientôt, sous ses assauts répétés, elle céda et finit par tout avouer, la gorge nouée.
" j'ai été laissée pour morte dans une ruelle, il y a un peu plus de 150 ans. Et... c'est ton aïeul, ton... ancêtre, John Pickerwood, qui a fait cela. Il a bu mon sang, trop pour que je survive, pas assez pour que mon âme mortelle ne me quitte définitivement. Le guide, mon "maitre" me transmis néanmoins le don obscur pour parachever l'oeuvre de John Pickerwood. Mais comme je te l'ai dit... J'étais encore trop en vie..."
Elle vit alors le visage du jeune homme se défaire, blêmir. Estomaqué, il ne répondit rien, se contentant de regarder au loin.
Les jours qui suivirent cette révélations le trouvèrent silencieux, perdu dans ses pensées. Un soir, même, il ne vint pas la voir. Bouleversé, le coeur rongé par la culpabilité, il ne savait que faire. Et pourtant, elle lui manquait tellement...
Il réfléchit longuement, puis prit une décision qui fut pour lui un déchirement, mais lui parut nécessaire. Depuis les aveux de Gabrielle, il ne pouvait plus la regarder en face sans ressentir un malaise indicible.
"Je vais partir quelques temps, déclara-t-il un soir, le coeur et la gorge serrés. Je le dois.
-Mais pourquoi, Josh?
-Sans lui, tu ne serais pas ce que tu es. Et je suis de son sang.
-Sans lui, nous ne nous serions jamais connu.
-Mais tu aurais gardé la vie!
-ça n'a plus aucune importance.
-Pour moi, si.
-Josh, pourquoi tiens-tu tant que ça à porter la culpabilité de ses actes? En quoi en es-tu responsable?"
Joshua secoua la tête, désespéré.
"Gabrielle, j'ai besoin de partir quelques temps pour accepter... tout ça...Toute ma vie a été bouleversée si vite... Je n'étais pas préparé..."
Gabrielle détourna le regard, les lèvres tremblantes.
"Promets-moi que tu reviendras... "

C'est ainsi qu'il se retrouva un soir sur le port de Dublin, loin de Kildare, loin de Gabrielle, attendant le ferry qui l'emmènerait d'abord en Angleterre, puis... Ailleurs, loin, il ne savait pas encore où. Il marcha le long des docks, vide et abattu, ne sachant vraiment pas ce qui lui arrivait, où il allait. Il ne savait même pas vraiment ce qu'il faisait.
Le ferry arriva finalement. Joshua le regarda amarrer et déverser sur les docks la foule qu'il contenait, et la vit s'éparpiller autour de lui. Un homme passa tout près, portable vissé à l'oreille et attaché-case en main, marchant vite et le bousculant au passage, lui jetant un regard agacé. Joshua ne réagit même pas. Il était ailleurs, dans un autre monde, avec d'autres personnes, loin...
Lorsque le plus gros de la foule fut dispersée, il se dirigea vers la passerelle et embarqua. Puis il s'accouda au bastingage et jeta un dernier regard à Dublin, sur l'Irlande. Un mouvement furtif attira son regard. Les docks étaient maintenant désert, à l'exception d'une jeune fille blonde qui s'éloignait. Au loin, une silhouette noire, au dessus de laquelle semblait voleter un nuage de boucles cuivrées, s'avançait lentement vers le ferry. Il reconnut Gabrielle, sentit son coeur cogner plus fort... Elle le fixa un instant, immobile, le regard suppliant. Il fit quelques pas vers la passerelle, prêt à redescendre, mais celle-ci se releva, et le ferry démarra.
Alors qu'il quittait le quai, Gabrielle tourna les talons et disparut.